Nuevo tejido de transferencia de humedad de superficie a superficie
Por Abigail Turner
Durante Techtextil 2024, Heathcoat presentó una serie de innovaciones, incluido un nuevo tejido patentado de transferencia de humedad. Abigail Turner se reunió con el equipo para obtener más información.
El fabricante británico de tejidos de punto Heathcoat es conocido por su trabajo en los sectores de la automoción, la defensa y los equipos de protección individual (EPI), y en los últimos 30 años sus tejidos también se han aventurado en el espacio exterior.
En abril de 2024, la empresa con sede en Devon presentó una innovación pendiente de patente en tejidos de transferencia de humedad de superficie a superficie, que presentó en Techtextil y Texprocess 2024 en Fráncfort.
En la feria, WTiN habló con Andy Bell, director de textiles de punto, y Sam Smith, ingeniero de desarrollo de la nueva patente, denominada DRYTEC™, sobre el nuevo tejido espaciador que absorbe la humedad de superficie a superficie, con el que esperan redefinir la comodidad y el rendimiento en el equipamiento militar inicialmente antes de ramificarse a otros mercados como el de la ropa deportiva.
dijo Smith: “El objetivo principal de Drytec es mejorar el confort térmico del usuario mediante una gestión avanzada de la humedad. Su función es extraer la humedad/transpiración de la piel, a través del tejido, donde puede ser absorbida y dispersada en la superficie exterior trasera”.
Como proveedor de algunos de los mayores diseñadores y fabricantes europeos de equipos militares, Heathcoat comprende la importancia de garantizar que el personal militar se mantenga cómodo y capaz de desempeñar sus funciones en condiciones difíciles.
Smith explicó que el tejido se compone de tres capas: la primera es la superficie que se sitúa junto a la piel y está hecha de hilo de poliéster de alta absorción para facilitar la transferencia de la humedad de la piel al tejido. Los hilos de relleno están hechos de un hilo monofilamento para la compresión y un hilo sintético multifilamento especial para transferir la humedad de superficie a superficie. La tercera capa está hecha de un hilo celulósico, que absorbe activamente la humedad dentro del tejido.
“Elegimos utilizar un hilo de poliéster sintético en la superficie del lado de la piel por su gran durabilidad y sus propiedades de resistencia a la abrasión. Gracias a una cuidadosa selección del hilo, hemos podido mantener una superficie suave al tacto en el tejido”, explicó Smith.
“Desde el principio supimos que queríamos utilizar un hilo celulósico, principalmente por sus propiedades de alta absorción, y juntos estos dos hilos crean un producto suave y agradable.”
El equipo de Heathcoat cree que los tejidos espaciadores estándar no tienen la función mecánica que permite que la humedad se desplace de una superficie a otra, pero el tejido espaciador Drytec atrae activamente la humedad (transpiración) de la piel, permitiendo que la humedad se disperse a través del textil hasta la superficie exterior del tejido.
Smith explicó que Drytec puede utilizarse dentro de capas de tejido, pero que su función clave es su capacidad para absorber la humedad: “Cuanto más cerca esté de la piel, mejor será el rendimiento de transferencia de humedad de superficie a superficie”.
Supone que, con el tiempo, el tejido podría introducirse en la ropa deportiva y, a medida que se desarrolle, el equipo podría experimentar con acabados como tratamientos antibacterianos y tratamientos FR.
Los objetivos clave a la hora de diseñar el tejido eran lograr los niveles adecuados de comodidad y un mayor rendimiento de evacuación de la humedad de superficie a superficie, por lo que no podía ser demasiado pesado ni voluminoso.
“Tenía que mantener las propiedades básicas de un tejido espaciador”, explica Smith. “Tenía que ser transpirable y presentar un nivel de resistencia a la compresión. No tuvimos grandes dificultades para fabricar el tejido, pero sí que tuvimos que hacer varias pruebas ajustando el patrón de punto y optimizando la construcción para conseguir un rendimiento óptimo en la evacuación de la humedad.”
La empresa realizó muchas pruebas en su laboratorio para asegurarse de que conseguía un rendimiento fiable en la evacuación de la humedad. También se diseñaron y tejieron muestras de control para evaluar el rendimiento de Drytec.
Bell añadió que Drytec suscitó un “enorme interés” en Techtextil.
Y añadió: “Ha sido muy positivo en todos los ámbitos del salón. Hemos visitado el sector militar, el deportivo y el sanitario. Todo ha sido muy bueno y estamos satisfechos”.
Con el tiempo, Bell dijo que al equipo le gustaría aplicar Drytec a todos sus espaciadores que van a aplicaciones militares y explorar nuevas construcciones, nuevos acabados y tener opciones de teñido.
“Los acabados serán lo principal en el futuro, como los tratamientos antibacterianos, ignífugos e hidrófugos”, prosigue.
Además de Drytec, el equipo de Heathcoat también expuso un producto totalmente nuevo, al que aún no ha dado nombre, pero que, según afirma, será “el primer tejido espaciador del mundo totalmente ignífugo”.
Bell explicó: “Normalmente, cuando se fabrica un separador, los monofilamentos intermedios que dan la compresión se extruyen y son termoplásticos. Aunque se puedan fabricar los tejidos frontales, el monofilamento se derretirá y causará problemas.
“Pero ahora hemos dado con un monofilamento que no arde, por lo que será, por lo que sabemos, el primer tejido ignífugo del mundo. Y presentamos la patente el viernes [19 de abril] de la semana pasada para poder hablar de ella aquí (Techtextil)”.
También se refirió a otro producto en el que su equipo ha estado trabajando para su material de red para vestidos.
“Normalmente, cuando se adquiere un producto más estructurado se utiliza una resina que contiene formaldehído, que obviamente es un producto químico tóxico y ahora está prohibido por encima de 70 partes por millón en ese tipo de tejidos”, explicó Bell.
Para hacer frente a esta situación, Heathcoat ha renovado los acabados de sus redes nupciales, que ahora tienen cero partes de formaldehído, pero “siguen dando un buen nivel de rigidez al tejido”.
Bell añadió: “Lo que estamos descubriendo es que, aunque ahora es la ley, y [las empresas] no deberían utilizar formaldehído, la gente no es consciente de ello, y estamos descubriendo que la gente sigue comprando tejidos de China y Turquía que contienen más de la cantidad legal de formaldehído”.
Heathcoat se esfuerza por reducir su huella medioambiental a través de la innovación, buscando alternativas a los tejidos nocivos que existen actualmente en el mercado.
“El desarrollo de nuestro tejido separador Drytec representa un hito importante en nuestro compromiso permanente con la innovación”, afirma Bell.
