Dos conductores de una reacción química

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Por primera vez, investigadores de la Universidad Técnica de Viena han logrado observar en tiempo real el principio de funcionamiento de los llamados promotores en una reacción catalítica. Estos promotores desempeñan un importante papel en la tecnología, pero hasta ahora sólo se conoce de forma limitada cómo funcionan.

Los catalizadores son esenciales para numerosas tecnologías químicas, desde la purificación de gases de escape hasta la producción de valiosos productos químicos y vectores energéticos. A menudo se utilizan pequeñas trazas de sustancias adicionales junto a los catalizadores para hacerlos más eficaces. Estas sustancias se denominan “promotores”. Aunque desempeñan un papel crucial en la tecnología, han sido notoriamente difíciles de estudiar.

En la mayoría de los casos, determinar qué cantidad de promotores tiene qué efectos sobre un catalizador ha sido un proceso de ensayo y error. Sin embargo, los investigadores de la Universidad Técnica de Viena han conseguido observar directamente el papel de los promotores de lantano en la oxidación del hidrógeno. Utilizando métodos de microscopía de alta tecnología, visualizaron el papel de los átomos individuales de La. Su estudio reveló que dos áreas superficiales del catalizador actúan como marcapasos, de forma similar a los directores de orquesta. El promotor desempeña un papel vital en su interacción, controlando los marcapasos. Los resultados de este estudio se han publicado ahora en la revista “Nature Communications”.

Fuente: Quimica.es