El futuro de los no tejidos sostenibles
Por Cara Dudgeon
Freudenberg Performance Materials ha instalado 13.000 m2 de paneles fotovoltaicos en el tejado de su fábrica de Nantong (China). Cara Dudgeon habla con la empresa para saber cómo contribuirá esta instalación a su sostenibilidad.
La instalación de paneles fotovoltaicos era una oportunidad “afortunada” que Freudenberg Performance Materials Apparel no podía desaprovechar, según el vicepresidente primero y director general de la empresa, Jonathan Oh.
“En 2019 tuvimos que trasladar nuestra fábrica y, mientras estábamos construyendo, la compañía eléctrica vino a vernos y nos presentó la idea de los paneles solares”, explica. “Ya estábamos buscando formas de reducir nuestras emisiones de dióxido de carbono, ya que nuestra fábrica de Nantong es nuestra mayor fábrica de ropa a nivel mundial.
“Fue una decisión fácil de tomar, y nos sentimos muy afortunados de que nos haya llegado esta oportunidad”.
Puede que fuera una decisión fácil, pero la ejecución no fue tan sencilla. Como los paneles no estaban en el plan original de construcción de la fábrica, la empresa no estaba segura de que el tejado fuera lo bastante resistente para sostener los 13.000 m2. Afortunadamente, funcionó.
El hecho de que las obras tuvieran lugar durante la pandemia de Covid-19 provocó algunas restricciones pero, a pesar de ello, el proyecto se completó a tiempo.
Beneficios
La instalación de paneles ha tenido múltiples beneficios, sobre todo en la reducción de las emisiones de carbono.
Oh afirma: “Hemos calculado que nuestra reducción anual de emisiones de carbono será de 1.500 toneladas. Esta contribución realmente ayuda en cuanto al objetivo de nuestra empresa de tener un 25% menos de emisiones de carbono para 2025.”
Según Oh, este objetivo “no es una promesa vacía”, ya que cada división de Freudenberg Performance Materials ha tenido que crear un plan para conseguirlo.
Freudenberg Performance Materials afirma haber desarrollado la primera entretela biodegradable de algodón fusible de la industria textil. Fuente de la imagen – Freudenberg explica: “Se trata de una iniciativa corporativa: hemos asumido un compromiso y tenemos intención de cumplirlo. No se trata solo de tener un plan, sino también de disponer de una estructura para medirlo.
“Los paneles solares, por ejemplo, son una iniciativa muy importante, y ahora estamos analizando todos nuestros procesos y viendo dónde podemos utilizar menos energía u opciones renovables. Dedicamos mucho tiempo a analizar las cosas desde distintos ángulos. Garantizar que podemos medir estos cambios y ser transparentes es muy importante para nosotros”.
Según Oh, la empresa se enfrentó a la misma subida de precios que las empresas europeas, por lo que estas alternativas de energía renovable ayudarán a mitigar la actual crisis energética, así como la sostenibilidad.
Prácticas sostenibles
Freudenberg Performance Materials también está estudiando prácticas sostenibles más amplias.
Oh afirma: “Creo que el uso de fibras sostenibles como alternativa a las fibras vírgenes es ahora una solución sostenible muy básica en la industria de la confección. Ahora estamos estudiando las fibras biodegradables, la circularidad y las prácticas de trazabilidad y cómo podemos ayudar también a nuestros clientes en su camino hacia la sostenibilidad.”
La empresa afirma que las entretelas biodegradables fusibles para camisas de algodón facilitan el mantenimiento de las prendas. Fuente de la imagen – Freudenberg Performance Materials
La empresa lo está haciendo a través de su iniciativa House of Sustainability, que introdujo hace 18 meses. Al definir lo que significa la sostenibilidad para Freudenberg Performance Materials Apparel, puede conectar tanto con sus clientes, las marcas, como con las fábricas de ropa. Según Oh, esto ha permitido entablar debates más profundos sobre la sostenibilidad y que todos los agentes comprendan lo que se desea para alcanzar estos objetivos sostenibles.
“Tal y como yo lo veo, nuestro proceso de producción es una huella y los productos que creamos para los clientes son una huella, que ayuda a su huella de carbono. Esta eco-continuidad es la mejor manera de que la industria de la confección sea más sostenible”.
No tejidos sostenibles
Oh cree que las telas no tejidas son una opción más sostenible para el sector de la confección que las telas tejidas, dado el menor número de pasos de producción necesarios y la reducción de las aguas residuales. Sin embargo, los tejidos son actualmente la principal opción de los fabricantes de prendas de vestir, por lo que se trata de convencerles de que consideren también los no tejidos. Un reto al que ha contribuido el lanzamiento de Nike Forward.
Oh dice: “Nike hizo algo realmente revolucionario cuando sacó un no tejido que es un tejido exterior para una prenda. En el sector de la confección, los no tejidos se utilizan sobre todo en el interior de las prendas para reforzar el tejido y mejorar el tacto y la caída, por ejemplo.
“Las ventajas adicionales de contar con materiales reciclados no hacen sino aumentar el debate sobre lo que pueden hacer los no tejidos. La gente está abriendo los ojos a los no tejidos de una manera que no lo había hecho antes y hay un nuevo interés, lo cual es bueno.”
Las entretelas con un 100% de contenido básico de rTPE garantizan la transpirabilidad de las zonas unidas, al tiempo que utilizan menos recursos vírgenes, afirma la empresa. Fuente de la imagen – Freudenberg Performance Materials
Sin embargo, ahora que la atención se centra en los no tejidos, Oh afirma que se trata de ver qué puede hacer el sector para mantener este interés y convencer a las marcas de que los no tejidos tienen más que ofrecer de lo que quizá se pensó en un principio.
Freudenberg Performance Materials afirma que ha demostrado cómo hacerlo, ofreciendo aplicaciones de no tejidos para automoción, baterías y medicina, además de prendas de vestir como ropa deportiva y de moda.
Planes de futuro
De cara al futuro, no es de extrañar que la empresa se centre en la sostenibilidad y en la aplicación de nuevas propuestas que satisfagan las demandas de los clientes. En cuanto a la ropa, la empresa está invirtiendo en la investigación y el desarrollo de innovaciones en materiales de rendimiento técnico, al tiempo que son sostenibles.
Freudenberg Performance Materials también espera instalar paneles solares en más de sus fábricas.
Oh afirma: “Creo que, desde la perspectiva de una gran empresa, la fábrica de Nantong fue importante porque demostró que se puede hacer. Funciona y es bueno para el medio ambiente. Hemos demostrado que es posible y ahora se trata de ponerlo en práctica en todos nuestros centros, con lo que esperamos cumplir nuestros objetivos de sostenibilidad y también los del sector”.
Fuente: Wtin
