El hilo Loomshake utiliza residuos de fibras de plátano
Cada año, Pakistán produce 155.000 toneladas de plátanos, escribe el Consejo de Investigación Agrícola de Pakistán, lo que resulta en 10 millones de toneladas de desperdicio anual que los agricultores queman o desechan [1]. Como gran contribuyente a la degradación ambiental, las abundantes ofertas para convertir los desechos de banano en fibras han sido noticia, un llamado al que el fabricante de ropa Interloop ha respondido a través de su hilo Loomshake TM .
Fahid Hussain, vicepresidente de ventas y marketing de la empresa con sede en Pakistán, explica que la fibra de banano es una valiosa fibra celulósica natural alternativa que puede sustituir al algodón en un 20% en el hilo. Como resultado, se ahorra una gran cantidad de tierra necesaria para cultivar algodón, una gran cantidad de agua utilizada para el riego del algodón y ese trozo de desperdicio antes mencionado.
Y dado que la ética ambiental y social es clave para el futuro de la industria textil y de la confección, Interloop cree que aprovechar los desechos agrícolas para textiles, en particular, los plátanos, es un enfoque novedoso para la producción textil responsable. Al utilizar los subproductos de la cosecha de plátanos, la industria puede hacer un uso más juicioso de toda la planta, evitar el uso de tierras adicionales e incluso proporcionar flujos de ingresos adicionales para los agricultores valiosos, esencialmente, golpeando varios de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas (ONU) con una sola flecha.
La creación del hilo Loomshake comienza en las fincas bananeras de Sindh, Pakistán
Hilo Loomshake
El hilo a base de fibra de plátano de Interloop, titulado Loomshake, comenzó a desarrollarse en 2017. En abril de ese año, la Universidad Nacional Textil de Faisalabad, en colaboración con la Fundación DICE de EE. UU., organizó el Evento de Innovación Textil DICE 2017 de todo Pakistán, donde Interloop expresó su interés en financiar un proyecto estudiantil para crear la máquina de descortezado para extraer fibras. Después de otras etapas de desarrollo, para perfeccionar la capacidad de hilado de las fibras de banano, “haciéndolas tan suaves como el algodón”, Interloop adquirió los derechos de la tecnología de fibra de banano y escaló el proceso desde el laboratorio hasta la producción a granel. Hoy en día, la empresa transforma los residuos de banano en materia prima a través de un proceso que utiliza el resultado de esta investigación: la Máquina de Extracción de Fibra de Plátano.
Como parte integral del proceso Interloop, la creación del hilo Loomshake comienza en las granjas de banano de Sindh, donde los residuos de tallos de banano se pelan en capas. Interloop compra estos residuos de banano para reutilizarlos en Loomshake, reduciendo así las emisiones de carbono mediante la reducción de la quema de restos agrícolas. En la planta de extracción de la empresa en Thatta, en el interior de Sindh, varias máquinas de extracción de fibra de banano realizan el proceso de descortezado. Para 2025, Interloop espera garantizar un suministro constante de fibra, hasta diez toneladas de hilo al mes.
Hussain explica el proceso de creación: “El primer paso crucial es la decorticación, en la que se extraen las fibras del tallo. Estas fibras de plátano crudas se someten a un proceso de secado al aire libre para prepararlas para su uso posterior. Al llegar a nuestra planta de hilatura de Interloop, estas fibras secas de plátano se cortan en grapas cortas y se procesan mediante un proceso mecanoquímico para garantizar que las fibras alcancen el nivel deseado de finura y apertura de fibra a fibra. Después de este viaje completo, las fibras están listas para hilar en hilo después de mezclarse con algodón”.
Las propiedades del hilo resultante resultan beneficiosas para numerosas aplicaciones, como la mezclilla, la calcetería y las prendas de vestir. Su ligereza y sus propiedades transpirables pueden resultar funcionales positivas para la ropa interior o deportiva, y sus propiedades de recuperación de humedad, densidad de fibra y resistencia a la tracción reflejan las cualidades observadas en el algodón y el cáñamo. En otros lugares, sus propiedades de elongación son ligeramente inferiores a las del algodón y mucho más altas que las del cáñamo. Dos, según se informa, sus capacidades de recogida de tintes son positivas, y el hilo Loomshake se puede teñir “de cualquier color, como en el algodón, no hay limitación”.
Unpeeled, una colaboración entre Interloop y Simply Suzette, es una colección conceptual que utiliza Loomshake
Esta indistinguibilidad ha llevado a una prolífica adopción del hilo. En agosto de 2023, la marca de ropa estadounidense Dinner Service NY se asoció con la empresa para realizar un primer caso de prueba de su tela de tallo de plátano para calcetería, informó Fashion Network. Más tarde, en octubre de 2023, Interloop y la consultora de denim Simply Suzette lanzaron Unpeeled, una colección conceptual multicategoría que utiliza el hilo Loomshake para ofrecer una “narrativa fresca” en la cadena de suministro de la granja a la moda.
Hussain explica: “Para Unpeeled, mantuvimos el enfoque en la historia y el proceso detrás de cada prenda, con énfasis en la armonía entre la moda, la naturaleza y la comunidad. Construimos la narrativa en torno a la autenticidad llamando la atención sobre las historias de las granjas de las que se obtienen las fibras de banano, los agricultores que son los héroes anónimos de la colección y el proceso de diseño”.
Uniendo el “compromiso inquebrantable de Simply Suzette con la moda responsable” con la “experiencia innovadora y la visión de transparencia” de Interloop, Unpeeled también maneja la tecnología Looptrace de Interloop, una solución de trazabilidad patentada que busca compartir y apreciar el ciclo de vida de una prenda desde el campo hasta la moda, y la dedicación y el arduo trabajo de los agricultores.
Hussain añade: “Al hacer hincapié en la transparencia de nuestro proceso de producción, nos alineamos con la exigencia de responsabilidad en la industria de la moda”.
Integrabilidad de Looptrace
Interloop dice que es un líder del mercado en lo que respecta a la fabricación responsable, respaldado por su compromiso con la lucha contra el cambio climático, el seguimiento de las emisiones y la reducción de su intensidad de carbono.
A medida que la transparencia y la trazabilidad adquieren importancia, especialmente con los crecientes requisitos de información como parte de las iniciativas del Pacto Verde de la Unión Europea (UE), la necesidad de una nueva narrativa sobre la granja a la moda surge del creciente apetito del mercado por fibras alternativas que tengan un efecto positivo en el medio ambiente y de las demandas cambiantes de los consumidores social y ambientalmente conscientes.
Por lo tanto, la tecnología Looptrace de Interloop ofrece una solución de trazabilidad de extremo a extremo, rastreando desde las granjas de algodón hasta los productos terminados. Hussain explica: “Cada paso de nuestra cadena de suministro se rastrea y rastrea para dar a nuestros socios acceso a información transparente sobre las materias primas”.
Esta solución se ha implementado en varios proyectos, incluidos los relacionados con Loomshake. La trazabilidad de la colección Unpeeled, por ejemplo, ha sido un “punto culminante importante” para la empresa, señala Hussain. El uso de Looptrace para comunicar la historia completa de una prenda a un consumidor, empezando por sus orígenes en los campos agrícolas, dará prioridad a las historias de los héroes anónimos: al llamar la atención sobre las historias que hay detrás de las fibras, se destaca a los agricultores como clave para la cadena de suministro, y sus cultivos también se ponen en el punto de mira. Loomshake también cuenta con la certificación ISCC Plus, que garantiza la trazabilidad de los productos, la transparencia de la cadena de custodia y la sostenibilidad en toda su cadena de suministro.
