Iniciativa multimillonaria explora innovaciones en descomposición textil
By Jessica Owen 09 December 2021
Una subvención de € 2.5 millones (US $ 2.8m) para explorar tecnologías de descomposición textil ha sido otorgada a la organización sin fines de lucro The Biomimicry Institute.
Llamada Design for Decomposition, la iniciativa de varios años demostrará nuevas vías escalables para los 92 millones de toneladas de residuos de moda que se desechan anualmente. La iniciativa es una continuación del informe The Nature of Fashion del Instituto en 2020, que identificó la descomposición como el eslabón perdido para el sector.
La iniciativa demostrará nuevas vías escalables para los 92 millones de toneladas de residuos de moda que se desechan anualmente
Savanna Browne-Wilkinson del Instituto Metabólico dice: “La gestión al final de la vida útil de los residuos es un problema enorme y complejo que se encuentra en la interfaz de la biosfera y la tecnosfera. Debemos encontrar vías alternativas para manejar la miríada de materiales naturales y sintéticos incorporados en los productos que consumimos”.
Y añade: “Esta es una parte crítica y subrepresentada del discurso actual sobre la transformación industrial y jugará un papel importante en la forma en que diseñamos una bioeconomía regenerativa, inclusiva y circular”.
El Instituto de Biomímesis pondrá a prueba tecnologías comercialmente viables, pero aún no escalables, que conviertan la ropa y los textiles desperdiciados en materias primas biocompatibles junto con la Fundación Laudes, el Instituto de Investigación de Textiles y Prendas de Vestir de Hong Kong (HKRITA), el Centro de Química Verde e Ingeniería Verde de Yale, el Instituto Metabólico, la Fundación OR y el Diseño de Apio.
La iniciativa comenzará con la investigación biológica sobre los diversos tipos y circunstancias de la descomposición natural. Esto se emparejará con los cientos de tecnologías de descomposición conocidas para determinar el mejor modelo a seguir.
El Instituto de Biomímesis pondrá a prueba tecnologías comercialmente viables, pero aún no escalables
En la fase piloto, estos enfoques se probarán en Accra, Ghana, que recibe alrededor de 15 millones de prendas usadas cada semana, junto con ciudades europeas como Ámsterdam, Países Bajos o Berlín, con una infraestructura de gestión de residuos más establecida. Simultáneamente, los investigadores de Yale analizarán detenidamente qué se descompone realmente y cómo.
El Dr. Paul Anastas, director del Centro de Química Verde e Ingeniería Verde de Yale, dice: “Determinar la velocidad o velocidad a la que las moléculas se degradan en el medio ambiente es de crucial importancia para evaluar los riesgos para nuestra propia salud y la salud del medio ambiente”.
Y añade: “Si bien los experimentos para evaluar la biodegradación de los productos químicos cuando están en el medio ambiente se han desarrollado y se llevan a cabo de forma rutinaria, estos tienen varias limitaciones que dificultan la predicción del destino de los productos químicos y materiales en el entorno ‘real’. Nuestro objetivo es cerrar esa brecha”.
El equipo también examinará las tecnologías de descomposición que mejoran la contaminación por microplásticos y considerará los colorantes y recubrimientos. De hecho, el equipo ha contratado a socios toxicólogos de la Institución Scripps de Oceanografía en UC San Diego, Universidad de Ghana y Yale. Después de demostrar que la descomposición avanzada es viable a nivel local, la asociación planea demostrar que este cambio de sistema puede escalar a nivel mundial. Reflexionando sobre la escala del problema y los objetivos de la iniciativa para abordar este volumen, Edwin Keh, CEO de HKRITA, concluye: “No se vuelve mucho más ambicioso que esto”.
