Investigadores crean teclado de punto usando hilos funcionales
By Jessica Owen
Un teclado de punto que utiliza hilos funcionales y componentes electrónicos ha sido desarrollado por investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts.
Desde los primeros Musical Telegraph y Electronic Sackbut hasta los últimos sintetizadores Moog, la música electrónica y los controladores musicales, particularmente los teclados, han permitido a personas de todo el mundo crear música y abrazar su creatividad. Pero el problema con los pianos y teclados específicamente es que son grandes, pesados y no tan fáciles de transportar en comparación con sus primos musicales como la guitarra o la flauta.
Dicho esto, un equipo de investigadores del mundialmente famoso Media Lab del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) puede haber encontrado una solución: un teclado de punto hecho con textiles inteligentes llamado KnittedKeyboard II.
– El KnittedKeyboard II utiliza un mecanismo de detección basado en la detección capacitiva y piezo-resistiva. Crédito de la imagen: Irmandy Wicaksono
“Los textiles son omnipresentes en nuestra vida diaria”, dice el equipo. “Son materiales altamente formables y palpables con un amplio espectro de patrones, estructuras y texturas, lo que los convierte en un gran candidato para interfaces físicas.
“Inspirados por los controles expresivos de theremin y las propiedades táctiles suaves y deformables de los textiles de punto, hemos desarrollado una interfaz musical interactiva basada en textiles con un diseño familiar de teclas de piano”.
El teclado del equipo está hecho de tela y se parece a una bufanda. El prototipo utiliza tecnología de tejido digital y explora la intarsia (una técnica de tejido que utiliza múltiples colores de hilo para crear imágenes de punto o patrones multicolores) y el patrón entrelazado. También se ha utilizado una colección de fibras eléctricamente conductoras, termoplásticas y no funcionales, como el poliéster, para desarrollar un textil de piano de cinco octavas sin costuras y personalizado para una interacción sonora expresiva y virtuosa.
Con el uso de textiles inteligentes, las teclas del piano pueden sentir simultáneamente el tacto, el estiramiento y la presión. La tecnología tiene un mecanismo de detección basado en la detección capacitiva y piezo-resistiva. Cada tecla actúa como un electrodo y se carga y descarga. Esto crea un campo electromagnético que puede ser interrumpido por el enfoque de una mano, lo que le permite detectar no solo el contacto táctil, sino también gestos proxémicos sin contacto, como flotar o agitar en el aire. Las capas piezo-resistivas debajo pueden medir la presión y el estiramiento ejercido sobre el teclado de punto.
Los datos del sensor se convierten en mensajes de interfaz digital de instrumentos musicales (MIDI) mediante un microprocesador central, que corresponderá a ciertas variaciones tímbricos, dinámicas y temporales (resonancia del filtro, frecuencia, deslizamiento, reverberación, amplificador, distorsión, etc.), así como a la curva de tono. El software de secuenciación y generación de audio como Ableton Live y Max/MSP asigna estos mensajes MIDI a sus correspondientes canales, controles, notas y efectos.
– El equipo dice que el producto es viable para su comercialización. Crédito de la imagen: Irmandy Wicaksono
“Este trabajo nos acerca un paso más a la visión de superficies interactivas sin costuras basadas en telas, que no solo es aplicable en nuevos controladores musicales, sino también en wearables, objetos inteligentes y entornos receptivos”, explica el equipo.
“La tecnología de subrayado permitiría una mayor exploración de interfaces gestuales suaves y maleables que aprovechan las estructuras mecánicas únicas de los materiales, así como las propiedades eléctricas intrínsecas de los sensores de punto”.
Si bien es impresionante, el KnittedKeyboard II puede necesitar más trabajo antes de que pueda venderse al público. Dicho esto, Irmandy Wicaksono, un ingeniero y diseñador que actualmente es candidato a doctorado en el MIT Media Lab, dice que debido a que se fabrica utilizando tejido a máquina, que es un proceso de fabricación bien practicado, el producto es ciertamente viable para la comercialización.
