Los investigadores exploran la lana merina de baja calidad
Comunicado de prensa facilitado por Universidad Deakin
El Instituto de Materiales Fronterizos (IFM) de la Universidad Deakin se ha asociado con la emblemática marca de moda Country Road para probar un proceso totalmente doméstico de transformación de lana merina de baja calidad en hilo de alto valor.
El proyecto “Mud to Marle” supone un nuevo y emocionante paso en la industria textil australiana, que ha sido posible gracias a una subvención concedida por el IFM y Full Circle Fibres en el marco del Country Road Climate Fund.
En colaboración con el fabricante textil Loomtex, el equipo ha demostrado cómo la lana de bajo valor puede convertirse en hilo fino perfecto para prendas de moda.
El proyecto Mud to Marle pretendía demostrar la viabilidad de la producción en tierra de extremo a extremo, realizando ensayos innovadores en varios lugares, entre ellos la Future Fibres Facility de la Universidad de Deakin, en el Institute for Frontier Materials.
A pesar de producir una lana mundialmente conocida, Australia cuenta con una infraestructura limitada para procesar la fibra cruda a escala comercial.
Sin embargo, dar nueva vida a las fibras de baja calidad encaja perfectamente con el mandato de sostenibilidad y la capacidad técnica del IFM.
La Universidad de Deakin está a la vanguardia de la innovación en el procesado y la hilatura del algodón en Australia y cuenta con una gran variedad de equipos de procesado textil”, declaró el profesor asociado Christopher Hurren.
Durante el proyecto quisimos explorar métodos que redujeran el uso de recursos sin dejar de ofrecer un producto textil viable y de alta calidad. Una de las formas de conseguirlo fue teñir únicamente las fibras de lana de la mezcla de lana y algodón, reduciendo así el consumo de agua y energía. El proyecto muestra el potencial de producir prendas en Australia con fibras australianas”.
Meriel Chamberlin, propietaria y fundadora de Full Circle Fibres, explica que entre el 3% y el 5% del vellón de merino está formado por fibras cortas denominadas mechones.
Estas fibras más cortas se perciben como de menor valor que el resto del vellón y tienden a utilizarse en artículos para el hogar y prendas de punto más gruesas, ya que es difícil transformarlas en hilo fino.
En nuestro proyecto, obtuvimos cerraduras del sur de Australia y mezclamos las fibras con algodón de Queensland. El hilo de mezcla de lana y algodón que hemos creado es más fino que el fabricado normalmente con cerraduras. Queríamos explorar métodos que redujeran el uso de recursos sin dejar de ofrecer un producto textil viable y de alta calidad”.
El proyecto ha desbloqueado 300.000 dólares adicionales para una asociación industrial de tres años destinada a acelerar la investigación de Deakin sobre productos de algodón de lana.
La capacidad comercial de hilatura en Australia es increíblemente limitada, pero los resultados de este proyecto han ayudado a demostrar la demanda y el potencial de inversión”, declaró Chamberlin. Existe un impulso creciente para reactivar la capacidad de fabricación textil de Australia”.
Con muestras de la mezcla de lana y algodón Mud to Marle ya probadas en prendas prototipo -como camisetas, jerseys, pantalones y faldas-, el proyecto ha sentado las bases para seguir innovando en la producción textil circular australiana.
